Chine : des efforts urgents à faire dans la protection des ressources hydrauliques

Réussir l'équilibre entre développement économique et respect de l'environnement : tel est le défi que la Chine devra relever impérativement, car le premier ne pourra pas aller sans le second. L'un des problèmes les plus pressants dans ce domaine concerne la pénurie et la pollution de l'eau. You Li nous dresse un état de la situation en Chine.

La sécheresse avait tiré la sonnette d'alarme en début d'année ; quoiqu'elle dispose d'un sixième des ressources en eau douce de la planète, la Chine fait régulièrement face à des pénuries. Et pour cause... En terme de ressources par habitant, le pays atteint à peine le quart de la moyenne mondiale. En outre, leur répartition est inégale au niveau national, ce qui rend le problème plus complexe encore. Quelque 120 millions de personnes vivent dans les environs de Beijing. Chacune d'entre elle dispose en moyenne d'à peine un tiers du minimum d'eau vital selon les normes mondiales. Rajoutez à tout cela les difficultés générées par les changements climatiques ; on s'attend à ce que dans les années à venir, les conditions climatiques deviennent plus extrêmes encore.

Professeur Abdin Salih

Président du Programme Hydrologique International

UNESCO

"La fréquence des inondations importantes va augmenter. Et parallèlement, nous allons subir de plus longues périodes de sécheresse. Nous devrons donc nous adapter à ces conditions. Il faut trouver un moyen de réduire les conséquences de ces phénomènes au niveau mondial, et bien sr en Chine."

Les ressources hydroliques sont également de plus en plus polluées. Au cours des 30 dernières années, la pollution de l'eau s'est accrue, que ce soit sur les ctes ou à l'intérieur des terres, et même sous terre. Quelque 25 milliards de mètres cubes d'eau sont rendus impropres à la consommation suite à la pollution chaque année.

Professeur Dieter Fuhrmann

Sous-chef du projet de gestion Karlsruhe

Allemagne

"Etant donné l'importance des lacs dans l'approvisionnement en eau de la Chine, vous devez développer des technologies qui purifient les eaux usées. Celles-ci ne doivent pas être déversées dans les lacs. Si elles se répandent en trop grandes quantités dans les rivières et les lacs, l'eau ne peut plus être utilisée."

Sur les 4 mille milliards de yuans consacrés au plan de relance économique à dépenser sur 2 ans, 23 milliards seront alloués à des projets touchant à l'environnement. 13 milliards ont été investis dans des infrastructures d'assainissement des eaux urbaines. 4 autres ont été affectés à des projets de prévention de la pollution des grandes rivières. D'après les experts, c'est bien loin d'être suffisant.

Dr Yin Yongyuan

Université de Colombie Britannique au Canada

"Les solutions actuellement prévues ne sont pas adaptées pour faire face aux risques potentiels. Nous devons en conséquence améliorer notre capacité d'adaptation pour pallier une situation en dégradation."

L'une des solutions consisterait à rendre l'eau du robinet plus chère. Les prix chinois de l'eau à usage domestique représentent à peine la moitié de ceux pratiqués au Brésil, à peine un cinquième de ceux d'Angleterre. Un rapport de la Banque Mondiale conseille à la Chine d'améliorer son contrle sur les demandes en eau. De même, le pays devrait créer des instruments davantage basés sur le marché pour réduire la pollution.

Mais plus encore que la consommation domestique, celle destinée à l'irrigation doit être améliorée. D'après les estimations, il faut réagir maintenant pour qu'il ne soit pas trop tard... Les dés seront jetés dans à peine deux générations.

You Li, CCTV.